Ceará e Fortaleza entram em campo nesta quarta-feira (8), às 21h30, na Arena Castelão, em Fortaleza, pela terceira rodada da fase de grupos da Copa do Nordeste 2026. O Clássico-Rei coloca frente a frente duas equipes em momentos distintos na competição.

O Ceará busca recuperação após somar apenas um ponto nas duas primeiras rodadas, com empate diante do ABC e derrota para o Retrô. Apesar disso, o time alvinegro chega embalado por vitória fora de casa sobre o Cuiabá, pela Série B, e tenta usar o resultado como impulso no Nordestão.

Já o Fortaleza vive cenário oposto. O Leão do Pici tem 100% de aproveitamento, com duas vitórias sobre Ferroviário e Imperatriz, e ocupa a vice-liderança do Grupo D, com seis pontos. A equipe também vem de vitória no Campeonato Brasileiro Série B, diante do Juventude.

Momento e estratégia

Mesmo com bom desempenho na Copa do Nordeste, o técnico Thiago Carpini já indicou que a prioridade do Fortaleza é a Série B. Ainda assim, o peso do Clássico-Rei pode influenciar na escalação e na postura da equipe em campo.

A tendência é de um time mesclado, equilibrando atletas mais experientes com jogadores que vêm ganhando espaço na competição regional, visando também preservar o elenco para o próximo compromisso na temporada.

Desfalques e retornos

O Ceará terá baixas importantes, especialmente no meio-campo. O volante Lucas Lima está suspenso após expulsão contra o Retrô, enquanto Zanocelo segue no departamento médico. Também estão fora Pedro Henrique e Ronald.

Por outro lado, o técnico Mozart ganha reforço com o retorno do volante Dieguinho, recuperado de lesão no tornozelo. O jogador não atua desde janeiro e volta a ser opção para a partida.

No Fortaleza, Carpini não contará com os lesionados Bruninho, João Ricardo e Tomás Cardona. Fora isso, o treinador deve ajustar a equipe conforme a estratégia para o clássico.

Prováveis escalações

• Ceará: Richard; Alex Silva, Eder, Luizão e Sánchez; Júlio César, Richardson e Alano; Matheusinho, Fernandinho (Melk) e Wendel Silva.
  Técnico: Mozart
• Fortaleza: Brenno; Maílton, Brítez, Gazal, Mucuri; Ryan (Ronald), Sasha, Pierre, Pochettino; Vitinho, Lucas Emanoel.
  Técnico: Thiago Carpini

A expectativa é de casa cheia no Castelão para mais um capítulo do Clássico-Rei, que pode mexer diretamente na tabela do Nordestão.