Quinta-feira, 24, será um dia histórico para o Fortaleza. Nas quartas de finais de uma competição internacional pela primeira vez, o Leão do Pici enfrenta o América/MG na Arena Independência, em Belo Horizonte-MG, às 19h, pelo jogo de ida do confronto pela Copa Sul-Americana. Além dos atletas que estão no Departamento Médico, o Tricolor também não poedrá contar com o zagueiro Benevenuto e tem o atacante Machuca como dúvida. A partida será transmitida pelo Paramount+.
Dono da terceira melhor campanha da fase de grupos da Sula nesta temporada, o time de Juan Pablo Vojvoda é um dos favoritos ao título em 2023. Nas oitavas, entretanto, o clube levou um susto no confronto contra o Libertad/PAR. Apesar de ter se classificado pelo placar agregado de 2 a 1, os paraguaios venciam o jogo de volta por 1 a 0 até os acréscimos do segundo tempo, quando Marinho fez um belo gol de falta, empatando a partida, e classificando o Leão.
Após o jogo contra o Libertad, aliás, o Tricolor do Pici conseguiu se recuperar no Brasileirão, vencendo duas partidas seguidas – contra Santos/SP e Internacional/RS – depois de quatro derrotas consecutivas no campeonato.
Para a partida desta quinta, no entanto, o Leão tem quatro baixas certas e uma dúvida. Três atletas estão no Departamento Médico: Calebe, Pedro Rocha e Hércules. Enquanto o primeiro deve voltar em três ou quatro semanas, conforme o último Boletim Médico do Fortaleza, os dois últimos, em pós-operatório, devem retornar aos campos somente após três e oito meses, respectivamente. Benevenuto, expulso no último jogo contra o Libertad, também é desfalque certo. O zagueiro é reserva.
Além destes, o argentino Imanol Machuca é dúvida para o confronto. Durante a partida contra o Inter, o atacante sofreu uma entorse no tornozelo direito, e talvez não seja relacionado ou comece a partida no banco de reservas. Com isso, Vojvoda deve levar o seguinte time a campo: João Ricardo; Tinga, Brítez, Titi, Bruno Pacheco; Caio Alexandre, Zé Welison, Pochettino; Marinho, Thiago Galhardo e Guilherme.
AMÉRICA
Lanterna do Campeonato Brasileiro, o clube mineiro está a sete jogos sem vencer. Nas oitavas da competição internacional, aliás, o Coelho se classificou nos pênaltis, depois de dois empates – 1 a 1 e 3 a 3 – contra o Red Bull Bragantino/SP. Com apenas duas vitórias na Série A, o clube somou apenas 10 pontos em 19 jogos. Uma dessas vitórias, entretanto, foi exatamente contra o Fortaleza, no último dia 20 de maio, no palco do jogo desta quinta.