O Governo do Ceará entregou, neste sábado (25), um complexo que homenageia a Menina Benigna, primeira beata cearense. Com uma área de aproximadamente 48 mil m², o equipamento, que também conta com um santuário, recebeu investimento de R$ 16,9 milhões. Além da estátua de 26 metros, o complexo possui uma trilha para romaria, esplanada para cerimônias e estacionamento.
No município de Santana do Cariri, a inauguração contou com grande participação da população e a presença de autoridades como o governador Elmano de Freitas (PT), o ex-ministro e senador Camilo Santana (PT) e a vice-governadora Jade Romero (PT).
O novo espaço, adequado ao turismo religioso, poderá receber milhares de devotos da beata, que se concentram especialmente nas festividades voltadas para a Menina Benigna, em outubro. Conforme o Executivo cearense, o local também será responsável por impulsionar, cada vez mais, o turismo na região do Cariri, destino cearense que recebe cerca de 2,5 milhões de romeiros e visitantes por ano.
De acordo com o governador Elmano, “a fé do povo” cearense justifica todo o complexo. “É um orgulho para mim, enquanto governador, entregar esse grande benefício em homenagem à fé do povo de Santana, à fé do povo do Cariri. Hoje é um dia de muita alegria”, destacou.
Já Camilo, natural do Cariri, afirmou que a inauguração fortalece a região como um polo religioso. “Ao lado do Padre Cícero, em Juazeiro do Norte, de Nossa Senhora de Fátima, no Crato, de Santo Antônio, em Barbalha”, disse.
“É um momento de muita fé, de muita renovação, de oração, de agradecimento. (…) Parabéns ao povo de Santana e à nossa Menina Benigna”, ressaltou o senador.
O prefeito do município, Samuel Werton (PT), também presente, agradeceu o apoio do Governo estadual e afirmou não ter dúvida de que a cidade vai “prosperar bastante com o advento de um espaço para a nossa mártir querida”.
Símbolo contra o feminicídio
Nascida em 15 de outubro de 1928, no distrito de Inhumas, Benigna Cardoso da Silva foi assassinada aos 13 anos, ao resistir a assédio sexual. A resistência da jovem às agressões acabou virando um símbolo da fé popular e da luta contra abusos sofridos por mulheres, crianças e adolescentes, também cunhando para a futura beata o termo “Heroína da Castidade”.
Em 2011, a Diocese do Crato deu início ao seu processo de beatificação. Alguns anos depois, em 2019, Benigna foi reconhecida pelo Vaticano, sendo oficialmente beatificada em outubro de 2022, em grande celebração ocorrida no Crato.