Essa é uma pergunta que tenho ouvido com frequência. Talvez porque, nos últimos anos, meu trabalho tenha ocupado espaços diferentes. Além da cozinha, vieram os eventos, as consultorias, a escrita, a comunicação e tantos outros projetos que nasceram da gastronomia.

E a resposta é muito simples: sim, eu continuo cozinhando!

Talvez menos horas por dia do que quando comecei, aos dezesseis anos, descascando batatas em uma cozinha profissional, mas continuo. Porque cozinhar nunca foi apenas executar uma receita, é pensar um cardápio antes que ele exista. É escolher ingredientes, estudar combinações, desenvolver um prato, provar, ajustar e recomeçar. É imaginar a experiência de quem vai sentar à mesa.

Quanto mais a carreira cresce, mais ela exige novos papéis e acredito que isso aconteça em praticamente todas as profissões. O médico passa a ensinar, o arquiteto passa a gerir equipes, o advogado passa a liderar um escritório, o cozinheiro também muda.

Em algum momento, além de cozinhar, ele precisa criar, planejar, escrever, ensinar, comunicar e tomar decisões que não acontecem diante do fogão. Isso não significa abandonar a profissão, mas permitir que ela cresça. Durante muito tempo, achei que estar menos tempo na cozinha poderia me afastar da minha essência. Hoje penso exatamente o contrário.

Tudo o que faço continua começando no mesmo lugar. Na gastronomia. É ela que orienta minhas escolhas, inspira meus projetos e conecta todas as frentes do meu trabalho.

Ainda encontro uma felicidade muito particular quando volto para a bancada, coloco um avental e começo a testar uma receita. Porque algumas coisas mudam, outras apenas ganham novos formatos.

E, no meu caso, independentemente de onde eu esteja, escrevendo uma coluna, planejando um evento, desenvolvendo um cardápio ou gravando um programa, existe uma parte de mim que continua exatamente onde sempre esteve. Na cozinha.