Com sete pontos (duas vitórias, um empate e três derrotas) em seis rodadas, o Ceará ocupa apenas a 13ª posição na tabela da Série B de 2023. Mesmo com o título recente da Copa do Nordeste, o clube precisa voltar aos trilhos se quiser subir de divisão pela terceira vez desde a admissão dos pontos corridos no Brasil. Em 2009, mesmo com apenas três pontos nos primeiros seis jogos, o Vozão subiu com uma arrancada inesperada.
ALTOS E BAIXOS E A QUEDA DE GUSTAVO MORÍNIGO
Para a temporada de 2023, o clube iniciou o ano com um técnico novo, o paraguaio Gustavo Morínigo. O começo do trabalho foi complicado, apesar de poucas derrotas, o clube não convencia o torcedor, que cobrava melhores atuações. Na única derrota nos primeiros sete jogos da temporada, entretanto, o Vovô perdeu por 3 a 0 para o Ferroviário, pela Copa do Nordeste.
A mudança de ares veio a partir do primeiro Clássico-Rei, disputado no PV, no dia 7 de fevereiro. Mesmo com o favoritismo pendendo para o Tricolor, o Ceará venceu o rival por 2 a 1, pelo estadual. Contra o Leão do Pici, aliás, apesar do vice do estadual, foram três vitórias em cinco jogos no ano, incluindo duas vitórias pelas semifinais do Nordestão.
Foi depois da final do Cearense, que Morínigo começou a balançar no cargo. Mesmo com a vitória no primeiro jogo da final do torneio regional, por 2 a 1 contra o Sport/PE, as duas derrotas nas primeiras rodadas da Série B, para os paulistas Ituano e Guarani, levaram à demissão do paraguaio.
A CHEGADA DE BARROCA, O TÍTULO E A BUSCA POR UMA IDENTIDADE
Eduardo Barroca foi o escolhido para substituir o técnico. Com apenas um jogo de preparação antes da finalíssima do Nordestão, Barroca viu seu time sofrer pressão na Ilha do Retiro, em Recife, onde o 1 a 0 pareceu pequeno. Nos pênaltis, entretanto, o Vozão se sagrou campeão em noite abençoada do goleiro Richard.
Mesmo com a conquista, o torcedor não deixa de cobrar melhores desempenhos. Nos três jogos disputados após a final, foram um empate, contra a Ponte Preta/SP, uma derrota, para o Vitória/BA, e um triunfo, contra o Tombense/MG. No último jogo, o treinador realizou algumas alterações nos titulares, com as entradas dos meio-campistas Chay e Jean Carlos e do atacante Nícolas.
Com apenas duas vitórias em seis jogos, o Vozão ocupa a 13ª posição da Série B. Nos próximos cinco jogos, uma sequência difícil aguarda o Alvinegro. O clube vai ao Sul do país para encarar Criciúma/SC e Londrina/PR. Em seguida, volta aos seus domínios para duas partidas, contra Novorizontino/SP e Chapecoense/SC. E para finalizar, viaja à Goiânia-GO, onde enfrenta o Atlético/GO.
Vale lembrar que o Ceará está cumprindo uma punição do Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD), no qual o clube ainda deveria jogar três jogos sem a presença de público, devido à invasão de campo ocorrida na 32ª rodada do Brasileirão do ano passado, contra o Cuiabá/MT, no Castelão. A partir do jogo contra o Novorizontino, entretanto, o clube vai poder disputar três partidas com a presença de mulheres (não pertencentes a nenhuma Torcida Organizada) e crianças (até 12 anos).
A CAMPANHA DE 2009
Em 2009, o Vovô havia conquistado apenas 3 pontos nos seis primeiros jogos da Série B. Na ocasião, a primeira vitória do clube veio exatamente na sétima rodada, contra o São Caetano/SP, no antigo Castelão. Da sétima à última partida, inclusive, o Ceará somou 65 pontos, divididos em 19 vitórias e oito empates, além de apenas cinco derrotas.
O jogo que garantiu o acesso, foi contra a Ponte Preta, em Campinas-SP, sob os domínios da Macaca. Com o gol da vitória aos 30 do segundo tempo, marcado pelo zagueiro Fabrício, o Vozão chegou aos 67 pontos, não podendo mais ser alcançado pela Portuguesa/SP, quinta colocada com 61.
Na temporada, o clube contava com jogadores como Fabrício, autor do gol do acesso, Geraldo, artilheiro do clube na competição com 13 gols, e os ídolos Michel, João Marcos, Mota e Sérgio Alves.
Na outra vez em que o Vovô subiu de divisão pelos pontos corridos, em 2017, a trajetória foi menos conturbada, com a conquista de dez pontos nas primeiras seis partidas.