A criação da Diocese de Baturité redefine a organização territorial da Igreja Católica no Ceará e incorpora importantes expressões da religiosidade popular do Estado. Entre elas está o Santuário de São Francisco das Chagas, em Canindé, um dos maiores centros de peregrinação do País, que passa a integrar oficialmente a nova circunscrição eclesiástica.

A Diocese de Baturité, cuja criação foi confirmada pelo Papa Leão XIV nesta quinta-feira (1º), contará com 21 paróquias e uma área pastoral, distribuídas em uma extensão territorial de 7.072 km². A nova divisão abrange uma população estimada em 298.221 habitantes, dos quais aproximadamente 239.533 se declaram católicos, segundo dados apresentados pela Igreja.

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O território diocesano contempla os municípios de Acarape, Aracoiaba, Aratuba, Barreira, Baturité, Canindé, Caridade, Guaramiranga, Mulungu, Pacoti, Ocara, Palmácia, Paramoti e Redenção.

A inclusão de Canindé, em especial, confere à Diocese uma dimensão pastoral estratégica, considerando o fluxo contínuo de romeiros atraídos pelo Santuário de São Francisco das Chagas ao longo de todo o ano.

Reconhecido nacionalmente, o Santuário recebe milhões de fiéis em grandes romarias e celebrações, exigindo uma dinâmica pastoral intensa, com acompanhamento permanente das comunidades, dos peregrinos e das atividades religiosas. A integração à Diocese de Baturité busca garantir maior proximidade administrativa e pastoral, fortalecendo a atuação da Igreja junto aos fiéis da região.

Com a nova configuração, a Diocese de Baturité nasce com o desafio de articular a diversidade de realidades locais — do turismo religioso de Canindé às comunidades serranas e rurais do Maciço de Baturité -, reforçando a presença da Igreja e ampliando o cuidado pastoral em todo o território.