Dom Manuel Edmilson da Cruz, uma figura central na Igreja Católica no Brasil, completa 100 anos de vida nesta quinta-feira (3). Para comemorar a data, a Arquidiocese de Fortaleza, sob a presidência do arcebispo Dom Gregório Paixão, fará uma concelebração eucarística, em agradecimento a Deus pela vida de Dom Edmilson, na igreja São Benedito.
Com uma trajetória marcada pelo compromisso com os valores cristãos e a justiça social, Dom Edmilson Cruz foi uma voz ativa em defesa dos direitos humanos e dos mais pobres. Nascido em Acaraú, no Litoral Norte do Estado, ele cresceu em uma época de grandes mudanças no Brasil, presenciando transformações sociais, políticas e religiosas que moldaram o País ao longo do século XX. Ordenado sacerdote em 1948, a vocação para o serviço pastoral o levou a assumir a função de bispo auxiliar da Arquidiocese de Fortaleza em 1988, após prestar serviços pastorais em outras dioceses.
Posteriormente, ele se destacou pela atuação em defesa da dignidade humana e crítica à corrupção, especialmente ao renunciar à honraria da Ordem do Mérito concedida pelo Senado Federal em 2011, em protesto contra práticas políticas questionáveis.
Ao longo dos anos, Dom Edmilson se dedicou ao trabalho junto às comunidades mais necessitadas, sempre mantendo um discurso firme em favor da ética e da justiça social. A postura íntegra e o exemplo de vida cristã do religioso continuam a inspirar fiéis e lideranças, dentro e fora da Igreja.
Ao completar 100 anos, Dom Edmilson da Cruz não celebra apenas uma longa vida, mas também um legado de fé, coragem e luta pelos valores do Evangelho. A jornada dele é um testemunho vivo da força transformadora da Igreja em tempos de desafios e mudanças.
TRAJETÓRIA DE VIDA
Manuel Edmilson da Cruz iniciou os estudos em Acaraú, seguindo posteriormente para Sobral, onde deu início ao presbiterato ingressando no Seminário Diocesano São José, também conhecido como Seminário da Betânia, tendo concluído os cursos de Filosofia e Teologia para ordenação sacerdotal no Seminário Provincial de Fortaleza, o Seminário da Prainha. Ele foi ordenado em cerimônia presidida pelo bispo de Sobral, Dom José Tupinambá da Frota, em 5 de dezembro de 1948.
O então padre Manuel Edmilson da Cruz foi nomeado bispo auxiliar de São Luís-MA pelo papa Paulo VI, em 12 de agosto de 1966. Recebeu a ordenação episcopal no dia 6 de novembro de 1966, em Sobral, das mãos de Dom João José da Mota e Albuquerque, Dom Walfrido Teixeira Vieira e de Dom José Mauro Ramalho de Alarcón Santiago. Ele adotou como lema de ordenação episcopal “Verbum caro factum (Palavra feita carne)”.
Na trajetória episcopal, Dom Edmilson Cruz foi bispo auxiliar de São Luís-MA; vigário episcopal da Forania de Brejo, em Campina Grande-PB; bispo auxiliar de Fortaleza; administrador apostólico sede plena C, de Limoeiro do Norte; bispo diocesano de Limoeiro do Norte.
No dia 5 de junho de 1998, renunciou ao múnus pastoral, por ter atingido o limite de idade, em conformidade com o cânon 401 do Código de Direito Canônico. Atualmente, o religioso centenário reside em Fortaleza.