A Diocese de Baturité, fundada nesta quarta-feira (25), é a décima do estado do Ceará e a primeira criada pelo papa Leão XIV no Brasil. A Paróquia Nossa Senhora da Palma, dedicada à padroeira do município, é o centro da nova unidade instalada.

Considerada “um marco histórico” pelo prefeito do município, Herberlh Mota (Republicanos), a igreja deixa de ser matriz e passa a ser a catedral, tornando-se a igreja-mãe da nova estrutura, antes vinculada à Arquidiocese de Fortaleza. O estado, que tem uma das maiores populações católicas do país, também registra crescimento do turismo religioso nos últimos anos.

“Esse é um marco histórico para o município de Baturité, que vive verdadeiramente a fé católica ainda mais forte no dia de hoje”, disse o prefeito.

Além do chefe do Executivo municipal, a fundação contou com a presença do arcebispo metropolitano de Fortaleza, Dom Gregório Paixão; do arcebispo metropolitano de São Salvador e primaz do Brasil, cardeal Dom Sérgio da Rocha; além de Dom Luís Pepeu, que assumiu o comando da nova diocese.

Dom Gregório Paixão citou nomes como Dom Aloísio Lorscheider e Dom José Antônio, que também projetavam a instalação da Diocese na região, e lembrou as dificuldades enfrentadas ao longo do processo.

“O tempo passou e as dificuldades da região fizeram com que o projeto não fosse enviado à Santa Sé. O mesmo sonho teve Dom Aloísio Lorscheider, com o desejo imenso de que também aqui nascesse uma diocese, mas, diante das dificuldades, principalmente de comunicação e deslocamento, não enviou o projeto à Santa Sé.”

Apesar dos impasses, Dom Gregório relembrou o envio do pedido para criação da Diocese do Maciço de Baturité, na época, ao Papa Francisco. “O tempo passou rapidamente, com o acompanhamento do nosso querido núncio apostólico Giambattista Diquattro, que seguiu todo o processo. No dia 14 de outubro, ele me telefonou para dar a notícia: ‘Olhe, o Papa se reuniu com o conselho e, finalmente, vai conceder aquilo que a Igreja tanto espera para o Ceará: a criação da Diocese do Maciço de Baturité, com sede em Nossa Senhora da Palma’”, contou.

Dom Luís Pepeu, que assume o comando da Diocese de Baturité, destacou o acolhimento da região.

“Desde o momento em que senti esse acolhimento desse povo tão querido, já sabia que esta região é muito hospitaleira. E nós podemos perceber isso ao longo destes meses de preparação para a instalação desta nova diocese, a primeira no Brasil pelo papa Leão XIV. Então, é também um privilégio para todos nós, para esta região, com esta igreja particular que surge aqui, fortalecendo, como eu dizia, a missão desta região”, afirmou.

FUNDAÇÃO E POSSE

Cerca de 10 mil pessoas prestigiaram a instalação da Diocese de Baturité, reunindo dezenas de bispos, padres, seminaristas e representantes do Vaticano. A programação contou com apresentações e mensagens religiosas, além da posse de Dom Luís Pepeu como primeiro bispo e da celebração da primeira missa da nova diocese.

Para o evento, Baturité contou com uma operação integrada para garantir a segurança e a mobilidade, com cerca de 150 policiais militares. O esquema incluiu policiamento reforçado, unidades especializadas, apoio do Corpo de Bombeiros e equipes de saúde, além de controle de trânsito e interdições no entorno da Catedral. A Prefeitura também estruturou espaços de apoio, como praça de alimentação e áreas para ambulantes.

Criada em 2026 pelo papa Leão XIV, a nova administração da Igreja reúne 14 municípios cearenses e 21 paróquias, atendendo quase 300 mil pessoas e fortalecendo a presença da Igreja no interior do Estado.

Os 14 municípios da Diocese de Baturité são:

• Acarape
• Aracoiaba
• Aratuba
• Barreira
• Baturité
• Canindé
• Caridade
• Guaramiranga
• Mulungu
• Ocara
• Pacoti
• Palmácia
• Paramoti
• Redenção