O Papa Francisco reconheceu, nesta segunda-feira (31), o padre cearense José Antônio Maria Ibiapina como “venerável” da Igreja Católica, além de indicar três novos santos e um beato. A nomeação como venerável é uma das etapas para canonização, que reconhece como santas pessoas que vivenciaram uma fé intensa e que são merecedoras de veneração pela instituição religiosa. O reconhecimento do padre se deu pela sua atuação no combate à escravidão e à população pobre em Estados do Nordeste.
Após a indicação como venerável, os próximos passos são a beatificação e a canonização, que reconhecem o número de milagres praticados pela figura pública.
Conforme o decreto do Vaticano, além do padre cearense, foram autorizadas as canonizações de Inácio Choukrallah Maloyan, do leigo Pedro To Rot e da Maria do Monte Moelo, além da beatificação do padre Carmelo De Palma.
HISTÓRICO
O padre Ibiapina nasceu em 5 de agosto de 1806, em Sobral. A figura religiosa ingressou no seminário de Olinda, em Pernambuco, em 1823, onde permaneceu apenas três meses devido à morte de sua mãe. Tendo em vista o sustento de sua família, José teve que abdicar da vida religiosa e se dedicar aos estudos jurídicos, se formando em direito. Em 1824, ele teve participação ativa na revolta antilusitana, que se mostrava contrária com a presença dos portugueses no Brasil.
José Antônio também se tornou professor, além de ter atuado como delegado da Polícia da Prefeitura de Quixeramobim. Em 1834, foi eleito para o Parlamento Nacional e lhe foi confiada a presidência da Comissão de Justiça Criminal. Uma das suas iniciativas que se destacam foi a apresentação do projeto de lei que buscava impedir o desembarque no Brasil de escravos vindos da África.
Em 1850, o cearense retornou para sua vocação inicial como religioso e foi ordenado sacerdote. O padre exerceu diversas funções na diocese da Paraíba. Durante a epidemia de cólera, o padre ficou reconhecido como “peregrino da caridade”, fundando diversas casas de acolhimento e assistência à saúde, educação cultural e moral, formação religiosa e profissionalizantes nas regiões da Paraíba e do Rio Grande do Norte. O religioso foi acometido por uma paralisia progressiva dos membros inferiores, falecendo em 1883.