A Itália abriu ao público, pela primeira vez, os restos mortais de São Francisco de Assis como parte das celebrações pelos 800 anos de sua morte. A exposição ocorre na Basílica de São Francisco de Assis, localizada na cidade de Assis, e segue até o dia 22 de março.

A iniciativa deve atrair milhares de peregrinos ao templo. De acordo com os organizadores, cerca de 400 mil pessoas já reservaram horário para visitação.

Relíquias estão expostas diante do altar da igreja inferior

O esqueleto do santo, que morreu em 1226, foi colocado em uma vitrine de acrílico diante do altar da igreja inferior da basílica. A estrutura traz a inscrição em latim “Corpus Sancti Francisci”, identificando oficialmente os restos mortais.

A visitação começou às 7h (horário local) desse domingo (22), e já nas primeiras horas uma longa fila se formou do lado de fora da basílica. Os ossos foram dispostos sobre um pano de seda branca. O crânio apresenta danos históricos, atribuídos ao processo de transferência realizado no século XIII.

História do túmulo de São Francisco

São Francisco de Assis, fundador da Ordem dos Franciscanos, teve o corpo transferido para a basílica construída em sua homenagem no ano de 1230.

No entanto, o túmulo só foi oficialmente identificado em 1818, após escavações realizadas no local.

Desde 1978, os restos mortais permanecem guardados em um relicário transparente, acondicionado dentro de um cofre metálico no interior do túmulo de pedra, na cripta da basílica. Para a exposição especial, o relicário foi retirado no sábado anterior à abertura ao público.

Antes desta ocasião, os ossos haviam sido exibidos apenas uma vez, também em 1978, para um grupo restrito e por apenas um dia.

A mostra integra as celebrações que marcam os oito séculos da morte de um dos santos mais populares do catolicismo, reconhecido mundialmente por sua vida de pobreza, simplicidade e dedicação aos mais vulneráveis.