O projeto de pesquisa “Geração de hidrogênio renovável a partir de espécies nativas e adaptadas”, da Universidade Estadual do Ceará (Uece), realizado em parceria com o Instituto de Gestão, Redes Tecnológicas e Energias (Irede) e o Núcleo de Tecnologia e Qualidade Industrial do Ceará (Nutec), foi contemplado pelo edital Fundeci 01/2023 – Energias Renováveis, Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação, do Banco do Nordeste (BNB). Com a aprovação, fica assegurado o financiamento de R$ 1 milhão para a execução do estudo.

“O projeto visa a produção de hidrogênio verde a partir da biomassa de espécies nativas e adaptadas da Caatinga. Buscamos uma alternativa sustentável aos combustíveis fósseis, alinhada aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU. A ideia é otimizar métodos como a reforma a vapor do etanol e a biodigestão anaeróbia para gerar hidrogênio de baixo carbono de maneira mais eficiente”, explica a pesquisadora do Irede e mestre em Ciências Físicas Aplicadas pela Uece, Natasha Batista.

A também pesquisadora do projeto e especialista em Fisiologia e Bioquímica de espécies do Semiárido, Lais Monique do Ó, complementa destacando uma das espécies a ser utilizada como biomassa na produção de energia renovável. “A palma forrageira, além de ser utilizada como alimento animal no semiárido, será um recurso fundamental na transição energética mais sustentável e para geração de um combustível de alto valor, que é o hidrogênio verde”.

A pesquisadora Keivia Lino Chagas, especialista em Sustentabilidade, ressalta que a pesquisa ainda vai além, causando também impacto social. “O projeto também foca em benefícios socioeconômicos para a região semiárida, como criação de empregos e melhoria da qualidade de vida, promovendo sustentabilidade ambiental e avanços socioeconômicos”.

Para o coordenador adjunto do projeto e coordenador do Laboratório de Energias Renováveis (LER) da Uece, professor Lutero Carmo de Lima, existe um diferencial que precisa ser destacado.

“O hidrogênio aqui do Ceará, local que considero um dos mais importantes ou talvez o mais importante polo de produção de hidrogênio verde do mundo, está mais envolvido com a área do litoral, onde tem porto de exportação, energia solar e energia eólica em abundância. No entanto, esse projeto que visa mais o litoral do Ceará, atende principalmente os interesses de outras regiões do Brasil e de outros países. O interior costuma ser desprovido de benefícios do projeto Hidrogênio Verde, no Nordeste ou no Ceará”, frisa o professor Lutero Carmo Lima.

No caso do projeto contemplado pelo edital do BNB, que visa a utilização da Caatinga, o Interior poderá ser também contemplado. “Quando você começa a ver a produção de hidrogênio via biomassa, quando você pega essas plantas nativas e faz um processamento químico nela, tecnológico, e consegue separar o Hidrogênio Verde, você está industrializando, criando situações de industrialização para o Interior, o Semiárido. Isso causa um impacto impressionante, com geração de emprego e desenvolvimento de capacidade humana, por exemplo”, concluiu.

O projeto é coordenado pela pesquisadora Rosa Ferreira Araújo Abreu, do Nutec, e conta com o também pesquisador do Núcleo, Ari Clecius de Lima, além do apoio do professor da Universidade Federal do Ceará (UFC), Ronaldo Stefanutti.