Apesar de ser celebrado — inclusive com feriado municipal, bolo gigante e romaria — no dia 24 de março, Padre Cícero pode ter nascido no dia anterior, 23 de março de 1844. Esta informação, que sempre circulou como boato na cidade, foi vista mais a fundo, em 2018, pelos pesquisadores Renato Casimiro e Daniel Walker, o último já falecido.
Ao encontrarem o Livro de Batismo da Paróquia de Nossa Senhora da Penha, em Crato, os dois pesquisadores viram que o pequeno Cícero Romão Batista teria nascido no dia 23 de março. É importante ressaltar que, na época, não havia o registro de nascimento atual, feito já dentro do hospital, pelo médico, e autenticado em cartório. Tudo era feito pela Igreja.
O Registro Civil, como conhecemos hoje, só foi criado 30 anos após o batismo do Padre Cícero, por isso, era comum erros de grafia. Seu pai, Joaquim Romão Batista Meraíba, por exemplo, teve seu sobrenome escrito como “Mirabeau”, “Mirabô”. Naquela época em que se escrevia a bico de pena, usando um tinteiro e mata-borrão para secar a tinta, as pessoas escolhiam um dia ou uma hora para registro, como explicou Renato Casimiro.
O jornalista Lira Neto, em sua biografia sobre o Padre Cícero, diz que de acordo com os livros de batismo da Cúria do Crato, ele teria nascido no dia 24 de março. No entanto, as narrativas místicas em torno dessa história dão conta de que isso foi alterado pelo próprio batistério para vincular sua origem à data litúrgica da Anunciação. “Não há provas, contudo, que corroborem essa acusação”, escreveu.
QUESTIONAMENTO
A hipótese foi levantada pelo escritor Otacílio Anselmo, em seu livro Padre Cícero, Mito e Realidade, conta que Padre Cícero, por vaidade, ‘escolheu’ adiar seu aniversário para o dia 24, pois é véspera do dia da Anunciação de Nossa Senhora: 25 de março. Enquanto o historiador Armando Rafael acredita que o vigário de Crato, Manuel Joaquim Aires do Nascimento, tenha se atrapalhado, antecipando em um dia, algo que era comum na época.
O arquivo histórico que data seu nascimento no dia 23, contudo, está no “Livro de Batizados Crato, 1843 a 1845”, na folha 61, que foi digitalizada. Após estudo da caligrafia do documento, escrito no dia 8 de abril de 1844, data do batismo, os pesquisadores chegaram ao erro. A informação de que ele havia nascido dia 23 já era amplamente discutida na cidade por moradores e historiadores.
De 2018 para cá, esta informação sobre a data não teve impacto na cidade, justamente porque o dia 24 de março era comemorado pelo próprio Padre Cícero, ainda criança. O pároco da Basílica de Nossa Senhora das Dores, Padre Cícero José da Silva, também imagina que isso não afetará as festas do município no futuro. “As pessoas vão de encontro pelo grande sacerdote que foi. A expressão do que ele é e não pela data”, reconhece. O poder público municipal também descartou mudar o dia do feriado municipal.