O Fortaleza joga nesta quinta-feira, 16, contra o Cerro Porteño-PAR, às 19h. A partida é válida pelo jogo de volta da terceira fase preliminar da Libertadores da América, e será disputada no estádio General Pablo Rojas, em Assunção, no Paraguai. No primeiro jogo, o Leão acabou derrotado, em seus domínios, pelo placar de 1 a 0. Agora, o Tricolor precisará propor mais o jogo e ser efetivo nas chances criadas para surpreender os donos da casa e conquistar a classificação.

Na primeira partida da fase preliminar, o Leão eliminou o Deportivo Maldonado, na reestreia do Castelão após reforma, por 4 a 0, após empatar sem gols no Uruguai. O jogo desta quinta-feira terá transmissão exclusiva do serviço de streaming Paramount+.

FORTALEZA

O Leão do Pici não chega em boa fase para o confronto, apesar de demonstrar que pode engrenar na temporada. Com uma sequência de três jogos sem vitória, a última partida em que o Tricolor saiu com placar favorável foi justamente na competição internacional, quando ganhou de 4 a 0 do Deportivo Maldonado no Castelão.

Para se classificar à fase de grupos, o Fortaleza precisa vencer por dois ou mais gols para passar diretamente, ou vencer por um gol de diferença para levar a disputa aos pênaltis.

Após o empate diante do Ferroviário, no último domingo, 12, o técnico Vojvoda defendeu o time e falou da resiliência que o elenco possui. “O time perdeu duas partidas, estávamos perdendo a terceira, mas encontramos a resposta que fomos buscar. É um time que tem resiliência e que já mostrou que vai sair dessa situação”, afirmou o treinador ao final dos 90 minutos do Clássico das Cores. No jogo desta quinta, entretanto, um empate não basta.

O ADVERSÁRIO

O Cerro Porteño, quarto colocado do Campeonato Paraguaio, é o adversário do Leão na partida desta quinta. O Ciclón, como é conhecido o time de Assunção, vem de um empate por 3 a 3 contra o Sportivo Luqueño dentro de casa. Aliás, nos últimos três jogos da equipe, o quarto time com mais participações na Libertadores só ganhou um, justamente contra o Fortaleza.

No campeonato nacional, o Cerro venceu apenas dois jogos, empatando os demais cinco. Caso mantenha o histórico de invencibilidade na temporada, o Azul-grená se classificará para a próxima etapa da competição. O destaque da equipe vai para o centroavante Churín, jogador que já atuou no Brasil, e autor do gol da partida de ida na Arena Castelão.

O JOGO

Para a partida, o Fortaleza viajou ao Paraguai na terça-feira, 14, com 25 jogadores. Dentre os que não viajaram e, consequentemente, não jogarão, estão os atletas Moisés, se recuperando de pós-operatório de fratura no pé direito; Pedro Rocha, em pós-operatório da lesão ligamentar no joelho esquerdo; Lucas Esteves, com estiramento na coxa esquerda; Dudu, com edema na posterior da coxa esquerda; e Tinga, com contratura muscular.

Com os desfalques confirmados, Juan Pablo Vojvoda deve ir a campo com a seguinte escalação: Fernando Miguel; Brítez, Benevenuto, Titi, Bruno Pacheco; Caio Alexandre, Hércules, Pochettino, Calebe; Romarinho e Thiago Galhardo.

Em caso de classificação, o Leão do Pici fatura US$ 3 milhões (equivalente a cerca de R$ 15,7 milhões). Caso seja eliminado, o clube iria disputar a Copa Sul-Americana, segunda competição mais importante do continente, no qual a premiação por participação na fase de grupos é de US$ 900 mil (em torno de R$ 4,7 milhões). Na fase preliminar da Libertadores da América, o Tricolor já garantiu US$ 1,1 milhão (cerca de R$ 5,7 milhões), ao eliminar o Deportivo Maldonado na fase anterior.