Termina no sábado, 26, em Quixadá, a 26ª edição do XCEARÁ, um dos mais tradicionais eventos de voo livre do mundo, que acontece desde 1997 no Sertão Central do Ceará. As decolagens ocorrem na rampa da Nossa Senhora Imaculada Rainha do Sertão em Quixadá e contam com a participação de pilotos do Brasil e do Equador e da Holanda e Noruega.
Neste ano, atletas como André Abrantes (São Paulo) Mineiro (Rio de Janeiro) e Campanello (Holanda) participam da edição. Nesta edição, a XCEARÁ convidou cinco atletas locais, como parte do incentivo ao esporte e inclusão de jovens talentos. Eles cresceram nos arredores do evento e cultivaram a paixão pelo voo livre desde a infância e hoje em dia, já crescidos, participam como pilotos do Campeonato.
Em seus 26 anos de existência, o evento reuniu pilotos de 40 países, conquistando sua posição como um dos principais destinos mundiais de turismo de aventura em uma das atividades que mais crescem no mundo. Quixadá é considerado o Havaí do voo livre entre os amantes da modalidade.
O evento conta com apoio da Secretaria de Turismo (Setur) do Ceará e da Prefeitura de Quixadá. Por terra, os carros de resgate, que trazem os pilotos de volta para Quixadá após os voos, passam por terras inóspitas, desabitadas e carentes. Cerca de dez carros fazem essa etapa da competição. Cestas básicas são distribuídas no local de pouso para as famílias carentes da região.
Na vila da Juatama, na cidade, acontece a distribuição de alimentos, roupas e brinquedos doados por pilotos de todo mundo que vem participar do evento. O Sertão Brasileiro é uma das melhores regiões do mundo para a prática do esporte. Dos 22 recordes mundiais reconhecidos pela Federação Aeronáutica Internacional (FAI), 18 foram batidos na região. Este ano, houve a quebra do recorde mundial Feminino de Goal Declarado, batido pela piloto Brasileira Marcella Uchoa, com um voo de 457 kms.
As fortes correntes térmicas, proporcionadas pelo intenso calor da região, aliadas aos constantes ventos alísios que sopram em todo Nordeste nessa época do ano, oferecem as condições ideais para a prática desta modalidade. Nos voos de Cross Country na região, os pilotos chegam a voar mais de 600kms por mais de 11 horas em um único voo, chegando a atingir altitudes de mais de 4.000m.
Frequentemente, os participantes decolam da Rampa de Quixadá, cruzam o Ceará, todo o Piauí e pousam, já no final da tarde, no Maranhão.